아이폰을 위한 카스테레오, 패롯 RKi8400

라디오를 장착한 자동차가 세상에 처음 나왔을 때, 사람들은 아마도 획기적인 아이디어라고 감탄 했을 게다. 엄청난 크기의 덩치를 가졌던 라디오가 자동차에 보금자리를 마련할 수 있을 만큼 작아질 수 있었기에 가능했던 일이다. 그리고 그것은 카세트나 CD 플레이어까지 자동차의 일부가 되는 카오디오 시대를 연 단초가 됐다.

흔히 카스테레오라고 많이 부르는 자동차의 오디오 시스템은 자동차와 오디오 기술이 발전과 더불어 끊임없이 진화를 거듭해 왔다. 자동차 몸값만큼이나 비싼 자동차용 오디오 시스템이 있는가하면, 영화나 TV를 보고 길 안내까지 해주는 자동차용 통합 멀티미디어 시스템을 탑재한 자동차가 당연하게 여겨지는 세상이다.

패롯(www.parrot.com)의 RKi8400은 TV, 영화, 음악, 내비게이션 기능까지 갖춘 카스테레오 시스템과 비교하면 어쩌면 초라해 보일지도 모르는 물건이다. 하지만 애플의 아이폰과 하루 종일 함께하는 즐거움에 푹 빠져 사는, 자동차를 가진 열혈 아이폰 마니아들에게는 제법 매력적으로 보일만한 제품이기도 하다.

RKi8400은 가운데 부분에 큼직한 다이얼 버튼이 자리를 잡고 있고, 다이얼 주변에는 눈에 익는 재생, 곡이동, 일시정지 등의 조작 버튼이 가지런히 들어가 있다. 왼쪽 옆면에는 일반적인 카스테레오에서는 좀처럼 보기 힘든 숫자 키패드를 볼 수 있고, 오른쪽에는 작은 컬러 디스플레이가 내장되어 있다.

고급스럽고 세련된 고가의 카스테레오와는 지향점이 다른 물건이라는 것을 어렵지 않게 느낄 수 있는 디자인이다. 하지만 그런 제품들과 비교하면 RKi8400은 자신만의 특징과 개성을 살린 재주와 능력을 가지고 세상에 태어났다. 특히 아이폰과 궁합을 맞추면 더 없이 편리하게 활용할 수 있을 것 같은 자동차용 카스테레오다.

아이팟이나 아이폰 시리즈를 연결해 간편하게 음악을 감상할 수 있는 자동차용 카스테레오 시스템인 패롯의 RKi8400. 아이폰용 핸즈프리 시스템으로 활용하는 것도 가능하다. 블루투스 2.0+EDR, AM/FM 라디오를 지원한다. USB 드라이브나 SD 메모리 카드에 음악을 저장해서 듣는 것도 가능하다.(사진:www.parrot.com)

RKi8400의 진가는 전면에 있는 패널을 떼어 내면 바로 드러난다. 간편하고 빠르게 장착과 분리가 가능한 앞면 패널을 드러내면, 뒤쪽에 제법 넓은 빈공간이 모습을 드러낸다. 그리고 눈에 익은 연결 단자를 달고 있는 두 개의 케이블을 볼 수 있다.

하나는 아이팟이나 아이폰을 연결할 수 있는 독(Dock) 커넥터이고, 다른 하나는 USB 드라이브를 연결할 수 있는 USB 단자다. 눈치 빠른 사람은 벌써 알아챘겠지만 아이팟이나 아이폰을 독커넥터에 연결한 후, 앞면 패널을 닫으면 그것들에 저장되어 있는 음악을 자유롭게 즐길 수 있는 자동차용 오디오 시스템으로 변신한다.

아이팟 시리즈는 5세대 아이팟 이후에 출시된 제품들과 호환된다고 한다. 하지만 RKi8400이 가진 모든 재주를 활용하려면 아이폰이 가장 잘 어울린다. 아이폰을 장착하면 음악을 즐기는 것은 기본이고, 아이폰으로 걸려오는 전화를 받거나 아이폰으로 전화를 걸 수 있는 핸즈프리 시스템으로 활용할 수 있기 때문이다.

음악을 감상하다가 전화가 걸려오면 디스플레이에 발신자가 표시되고, 전화를 걸때는 음성 인식 기능을 이용해 원하는 사용자를 빠르게 검색해서 전화를 걸 수 있다. 블루투스 2.0+EDR 기능을 탑재하고 있기 때문에, HFP, HSP, A2DP 등의 프로파일을 지원하는 블루투스 지원 제품들과 연결해서 사용하는 것이 가능하다.

핸즈프리 기능을 사용할 때 필수적인 마이크는, 운전석 유리 상단에 장착할 수 있도록 되어 있다. 특히 잡음 감소 기능을 채용해 깨끗하게 통화를 할 수 있다는 것이 패롯의 설명이다. 아이팟이나 아이폰을 연결하는 것이 번거롭다면 MP3나 WMA 형식의 음악 파일이 저장된 USB 드라이브를 꽂아둔 채 사용해도 된다.

아울러 본체 패널 왼쪽에는 SD 카드 슬롯까지 내장되어 있어서, 아예 SD 카드에 음악을 저장해 놓고 즐길 수도 있다. 앞면 오른쪽 아래쪽에는 스테레오 입력 단자가 마련되어 있어서, 일반적인 MP3 플레이어의 헤드폰 단자와 케이블로 연결해서 사용하는 것도 가능하다. AM/F 라디오는 최대 36개까지 채널을 저장할 수 있다.